欧洲工业AI跨越发展尚待时日

　　【今日视点】

　　◎本报记者 李 山

　　4月22日，德国总理朔尔茨在2024年汉诺威工业博览会(以下简称“工博会”)上经历了一次人类与人工智能 (AI) 的尴尬互动。朔尔茨被告知可通过语音来控制西门子展台上的机器人抓手，但一开始AI却对朔尔茨的话没有任何反应，重复几次之后，命令才得以执行。这一小小插曲折射了欧洲AI的现状：欧洲的领先地位似乎已经成为过去，但潜力仍在，加强与中美合作将有利于未来发展。

　　AI对总理指令“置若罔闻”

　　围绕“为工业可持续发展注入活力”这一主题，汉诺威工博会聚焦高效及可持续的工业解决方案、AI、氢和燃料电池等领域的创新成果。备受关注的开幕之旅是德国总理展示德国经济创新能力的最佳时机，尤其是在AI等未来主题方面。

　　“我们可以加快速度吗？快一些，再快一些。”朔尔茨在西门子展台尝试着与AI沟通，但遗憾的是，AI对于总理的话“置若罔闻”。朔尔茨重复几次之后，AI才终于“听懂”，控制机器人抓手加快了运转速度。

　　面对反应比较慢的AI，站在一旁的西门子董事会成员塞德里克·内克幽默地自我解嘲道：“这就像政治一样。它需要更长时间才能发挥作用，但当它发挥作用时，效果真的很好。”

　　尽管机器人不守规矩，但朔尔茨在工博会上得出的结论仍然是积极的。“你在这里感受到的是创新，是开发新事物的渴望。这尤其适用于我们如何应对数字化挑战并利用机遇这一真正艰巨的任务。”朔尔茨说，“工业界将目光投向AI和能源转型方案非常重要，因为可负担得起的能源和更多的创新是提高生产力、推动经济增长的先决条件；AI取代工人从事简单劳动，让人们可从事更为复杂的工作。”

　　工业解决方案须万无一失

　　汉诺威展览中心入口处有一个谷歌的广告牌：上面写着“炒作结束，AI来了”。展会主办方也宣称，AI是行业竞争和可持续发展的关键。但实际上，趋势主题并未发挥核心作用。相反，自动化的机械臂和机械部件比AI广告更为常见。被热炒的生成式AI在展会上的低调表现令人惊讶。

　　作为德国和欧洲领先工业技术的代表，西门子正试图实现从工业AI到生成式AI的跨越，使用自然语言控制机器人的AI助手便是其中一个创新。不过，该公司首席技术官兼首席战略官彼得·柯尔特指出了其中面临的巨大挑战。例如，大型语言模型通常太大，必须研究合适的本地小语言模型；它们必须是多模态的，即它们必须能做的不仅仅是语言；此外还需要解决幻觉的问题。

　　另一方面，德媒分析认为，机器学习等AI技术其实很早就已集成到了工业流程中，以至于几乎不值得一提。生产过程早已能使用AI进行监控。AI可从装配线上挑选出有缺陷的产品，也可在员工没有合适的安全背心进入生产设施区域时发出警告。不愿使用AI的原因可能是它容易出错，而这在生产中是不可接受的。因此，参展商更专注于经过验证的自动化解决方案。

　　欧洲AI竞争力亟待提高

　　与此同时，人们可看到美国的谷歌和微软等AI领先者在他们的展台上展示AI的最新进展，AI不仅仅可帮助优化流程。一个有趣的示例是一台对讲机，它可通过AI近乎实时翻译。比较而言，工博会主办方颁发的创新奖——2024年赫尔墨斯奖仍然立足具体的工业实践，选择了SCHUNK公司推出的2D抓取套装。该套件由摄像头、电脑、夹具和AI软件组成，可轻松完成分拣和物流任务的自动化。

　　4月22日在汉诺威举行的德国研究与创新峰会强调，AI作为新型关键技术，正在发展成为价值创造和社会进步的决定性因素。因此，可使用AI的例子来审视德国和欧洲在研究和创新方面的竞争力整体状况。相关调查表明，只有四分之一的公司和二分之一的大学认为，德国在AI研究和创新方面具有国际竞争力。从关键数据来看，德国和欧洲其他国家在AI研究方面的领先地位已被美国和中国取代。

　　目前AI技术在德国经济中的渗透率仍然较低。“数字化是一个广阔的领域，速度和规模决定成功。”欧盟委员会主席冯德莱恩强调，“我们最重要的资本是人才”，“我们在欧洲拥有首屈一指的工业数据宝库。”她希望欧洲在AI等下一个重大技术飞跃方面“走在潮流前面”。

　　欧洲的潜力仍然存在，特别是在工业AI应用领域。或许相关讨论有助于欧洲的科学和工业界深入思考，如何才能更好地与AI研究领域最优秀的国家合作。